Los condimentos incluyen hierbas y especias, que a su vez se denominan con frecuencia «sazonadores». Sin embargo, Larousse Gastronomique afirma que «sazonar y condimentar no son lo mismo», insistiendo en que condimentar incluye añadir una cantidad grande o pequeña de sal a una preparación. La sal puede utilizarse para extraer el agua o para magnificar el sabor natural de un alimento, haciéndolo más rico o más delicado, según el plato. Este tipo de procedimiento es parecido al curado. Por ejemplo, la sal marina (una sal de grano más grueso) se frota en el pollo, el cordero y la ternera para ablandar la carne y mejorar su sabor. Otros condimentos, como la pimienta negra y la albahaca, transfieren parte de su sabor a los alimentos. Un plato bien diseñado puede combinar condimentos que se complementan entre sí.