Épices

Une épice est une graine, un fruit, une racine, une écorce ou une autre substance végétale principalement utilisée pour aromatiser ou colorer les aliments. Les épices se distinguent des herbes : les feuilles, les fleurs ou les tiges des plantes utilisées pour l’aromatisation ou comme garniture. Les épices sont parfois utilisées dans la médecine, les rituels religieux, les cosmétiques ou la production de parfums.

Piment de la Jamaïque

Graine d'anis

Graines de rocou

L'arrow-root

Graine de carvi

Cardamome

Graines de céleri

Cannelle

Clou de girofle

Coriandre

Cumin

Fenouil

Poudre de curry

Graines de lin

Gingembre

Graine de moutarde

Muscade

Graines de pavot

Graines de sésame noir

Graines de sésame décortiquées

Anis étoilé

Sumac

Curcuma

Épices

Une épice peut être disponible sous plusieurs formes : fraîche, séchée entière ou séchée pré-moulue.

En général, les épices sont séchées. Les épices peuvent être réduites en poudre pour plus de commodité.

Les épices séchées entières se conservent le plus longtemps. Vous pouvez donc les acheter et les conserver en plus grandes quantités, ce qui les rend moins chères par portion. Une épice fraîche, comme le gingembre, est généralement plus savoureuse que sa forme séchée, mais les épices fraîches sont plus chères et se conservent moins longtemps.

Certaines épices ne sont pas toujours disponibles fraîches ou entières, comme le curcuma, et doivent souvent être achetées sous forme moulue. Les petites graines, telles que les graines de fenouil et de moutarde, sont souvent utilisées entières ou en poudre.

Quelle est la différence entre les poivrons et les piments ?

Certains éléments aromatiques contenus dans les épices sont solubles dans l’eau ; beaucoup sont solubles dans l’huile ou la graisse. En règle générale, les saveurs d’une épice prennent du temps à infuser dans les aliments, c’est pourquoi les épices sont ajoutées au début de la préparation. Cela contraste avec les herbes qui sont généralement ajoutées à la fin de la préparation.

Parce qu’elles ont tendance à avoir des saveurs fortes et qu’elles sont utilisées en petites quantités, les épices ont tendance à ajouter peu de calories aux aliments, même si de nombreuses épices, en particulier celles qui sont fabriquées à partir de graines, contiennent des portions élevées de graisses, de protéines et de glucides en termes de poids. Cependant, lorsqu’elles sont utilisées en grandes quantités, les épices peuvent également apporter au régime alimentaire une quantité substantielle de minéraux et d’autres micronutriments, notamment le fer, le magnésium, le calcium et bien d’autres encore. Par exemple, une cuillère à café de paprika contient environ 1133 UI de vitamine A, soit plus de 20 % de l’apport journalier recommandé par la FDA américaine.

La plupart des herbes et des épices ont une activité antioxydante importante, principalement due aux composés phénoliques, en particulier les flavonoïdes, qui influencent la nutrition par de nombreuses voies, notamment en affectant l’absorption d’autres nutriments. Une étude a montré que le cumin et le gingembre frais avaient la plus forte activité antioxydante.